長者喉嚨吞嚥困難：照護技巧與飲食指南

一、長者吞嚥困難的普遍性與影響

隨著年齡增長，長者的身體機能逐漸退化，其中喉嚨吞嚥困難是常見的問題之一。根據香港衛生署的統計，約有30%的65歲以上長者會出現不同程度的吞嚥困難。這種情況不僅影響長者的飲食，還可能引發一系列健康問題。

(一) 老化造成的生理變化

老化過程中，吞嚥肌肉的力量會逐漸減弱，唾液分泌也會減少。這些生理變化使得長者在吞嚥食物時更加困難，尤其是乾燥或粗糙的食物。此外，神經系統的退化也可能影響吞嚥反射，增加嗆咳的風險。

(二) 常見的合併症

吞嚥困難可能導致多種合併症，其中最嚴重的是吸入性肺炎。當食物或液體誤入氣管時，會引發肺部感染。此外，營養不良和脫水也是常見的問題，因為長者可能因吞嚥困難而減少進食量或避免飲水。

• 吸入性肺炎：約占長者肺炎病例的50%
• 營養不良：30%的長者因吞嚥困難導致體重下降
• 脫水：15%的長者因避免飲水而出現脫水症狀

(三) 對生活品質的影響

吞嚥困難不僅影響身體健康，還會對長者的心理和社交生活造成負面影響。許多長者因害怕嗆咳而避免與家人或朋友共餐，導致社交孤立。長期下來，這種情況可能引發情緒低落甚至抑鬱。 喉嚨損咗

二、長者吞嚥困難的照護技巧

針對長者的喉嚨吞嚥困難，照護者可以通過以下技巧來改善他們的進食體驗和安全性。

(一) 進食環境

一個適合的進食環境可以大大降低長者吞嚥困難的風險。首先，保持環境安靜，避免電視或其他噪音干擾，讓長者能夠專心進食。其次，光線要充足，方便長者觀察食物的質地和形狀。最後，確保長者坐姿端正，背部挺直，頭部微微前傾，這有助於食物順利進入食道。 喉嚨食道痛

(二) 進食輔助

對於吞嚥困難的長者，使用適當的輔助器具可以幫助他們更輕鬆地進食。例如，特製的餐具（如彎曲的湯匙或防滑碗）可以減少食物灑落的風險。吸管則適用於飲用液體，但要注意選擇適當的粗細，避免液體流速過快。如果長者無法自行進食，照護者應耐心協助，並給予足夠的時間讓他們咀嚼和吞嚥。

(三) 口腔護理

口腔衛生對於吞嚥困難的長者尤為重要。飯前飯後應清潔口腔，避免食物殘渣積累。定期檢查牙齒也是必要的，因為牙齒問題可能進一步加劇吞嚥困難。如果長者佩戴假牙，應確保假牙合適且清潔。

(四) 觀察與記錄

照護者應詳細記錄長者的進食情況，包括食物種類、進食量、進食時間等。同時，觀察長者是否有嗆咳、咳嗽或其他不適症狀。這些記錄可以幫助醫生或營養師評估長者的狀況並調整飲食計畫。

三、長者吞嚥困難的飲食指南

飲食調整是改善長者喉嚨吞嚥困難的關鍵。以下是一些實用的飲食建議。

(一) 食物質地調整

選擇軟質、易於吞嚥的食物，如粥、蒸蛋、豆腐等。對於固體食物，可以通過切碎、攪拌成泥或使用增稠劑來調整質地。增稠劑可以增加食物的黏稠度，減少液體誤入氣管的風險。

(二) 食物種類選擇

長者應選擇高蛋白、高熱量的食物來補充營養，如魚肉、雞肉、乳製品等。避免過於乾燥或粗糙的食物，如堅果、餅乾等，這些食物容易卡在喉嚨或引發嗆咳。

(三) 飲食計畫制定

建議諮詢營養師，制定個性化的飲食計畫。營養師會根據長者的健康狀況和吞嚥能力，推薦適合的食物和進食方式。此外，少量多餐的方式可以減輕腸胃負擔，確保長者獲得足夠的營養。

四、吞嚥訓練與復健

除了飲食調整，吞嚥訓練也是改善喉嚨吞嚥困難的重要方法。

(一) 尋求專業治療師的協助

語言治療師或物理治療師可以對長者的吞嚥功能進行評估，並制定相應的訓練計畫。這些訓練可能包括舌頭運動、臉頰運動和吞嚥技巧訓練等。

(二) 常見的吞嚥訓練方法

舌頭運動可以增強舌頭的靈活性和力量，幫助長者更好地控制食物。臉頰運動則有助於改善口腔肌肉的協調性。吞嚥技巧訓練則教導長者如何在進食時避免嗆咳。

五、耐心照護，提升長者生活品質

面對長者的喉嚨吞嚥困難，照護者需要耐心和細心。通過適當的照護技巧、飲食調整和吞嚥訓練，可以顯著改善長者的生活品質。記住，每一個小細節都可能對長者的健康和幸福產生重大影響。